明池森林遊樂區座落在宜蘭大同和桃園復興的交界處，一年四季皆有不同樣貌，有時山嵐繚繞充滿著仙氣、有時被黃澄的落羽松染上異國色彩，高聳的杉木林包圍了這片翠綠色的湖泊，彷彿遺世獨立的存在深山裡，擁有不食人間煙火的氣息，也讓人忍不住想一窺明池的神祕面紗。
由於路程遙遠再加上需要花費不少體力開車上山，所以明池一直放在我的口袋名單中遲遲沒有出發，這次宜蘭縣政府推出了City Tour的一系列小旅行中，就包含了明池國家森林遊樂區，如果想要輕鬆的玩明池，不想煩惱交通工具的話可以報名這趟小旅行，而7-10月之間City Tour的每條遊程都會贈送不同的品項或體驗，我們參加的明池遊程則是多了玉蘭茶園的品茶體驗。(點我查看報名資訊)
宜蘭景點推薦｜明池森林遊樂區
這次的小旅行可以選擇從宜蘭礁溪、宜蘭市、羅東、五結、冬山的飯店或民宿出發，或是從羅東、宜蘭、礁溪的火車站或轉運站等待車子的接送，皆會提供9人座的廂型車，如果有其他地區接送的需求，旅行社則會另外提供報價。
美嘉美大飯店是宜蘭City Tour的合作飯店之一，這裡提供了City Tour的遊程手冊以及諮詢服務，只需要掃QR Code就可以連到官網查詢每條遊程的資訊(點我查看遊程資訊)，宜蘭City Tour 遊程手冊可於平台官網上點選右上角「遊程手冊下載」按鈕進行下載。
美嘉美也是間寵物友善旅館，飯店裡就有好幾隻可愛的店貓會來招呼客人，還沒入住前就會心花怒放了(笑)，飯店人員也都相當的熱情親切，完全能感受到宜蘭人的好客，如果家有寵物可以選擇帶牠們入住這裡一晚。
隔壁是用餐的區域，也是許多店貓聚集的所在地(笑)，現在入住還有贈送下午茶套餐一份，有水果、桂圓蛋糕、餅乾、金棗茶、拿鐵等等，其中金棗茶更是我的最愛，也是宜蘭的名產之一，老闆娘說金棗茶都是他們手工熬煮的，並不是外面現成買回來的，在外面奔波一天之後，喝上一杯金棗茶是很放鬆的事情。
經過了蜿蜒的山路，不知道在車上昏睡了多久，最後我們總算到達明池森林遊樂區，一下車後陣陣清涼的風吹來，彷彿驟降到秋天的溫度，澆熄了夏天的煩躁與炎熱，高聳入雲的神木像是在迎接我們的到來，為這趟旅程開啟了序幕。
由於已經接近中午時段，我們決定先到明池山莊吃午餐。
這天雖然是平日，明池山莊卻是滿滿的人潮，不禁讓我訝異不用上班的人有這麼多嗎？
我們坐在玻璃屋的座位區，感受被綠意包圍的景色，不過人潮不少的關係，並不覺得是在山裡用餐(笑)，司機大哥說：「這裡的午餐很難預訂，幾乎都是客滿。」
活力午餐｜$480/人
明池山莊的午餐以合菜為主，較適合家人或親友一起分享，有開胃冷雙拼、紅燒嫩豆腐、猴頭菇燴群菇、季節鮮時蔬、甘蔗筍炒臘肉、馬告養生雞湯、寶島鮮時菓，還有我們自選的主菜椒鹽大比目魚，總共有八道菜，從開胃菜、主菜到飯後水果甜點，擺上桌像是過年一樣的豐盛(笑)，其中我們最喜歡的就是馬告養生雞湯，湯頭熬煮的很鮮甜，即使是大熱天喝下都會覺得很清爽。
飽餐一頓後，就有力氣可以好好逛明池一圈了！司機大哥跟我們說，逛完一圈不含拍照大概要花1-1.5個小時，因為時間不夠的關係，建議我們省略了健行步道的區域。
明池是一座高山湖泊，又有「北橫明珠」的美名，海拔大約在1150至1700公尺間，園區裡有苗圃、森林步道等設施還有豐富的森林景觀，並且棲息了許多可愛的動物，保留了良好的生態環境。
一進到明池裡，立即映入眼簾的是翠綠色的湖畔，在陽光的照射下顯得波光粼粼，壯闊的山林圍繞在這片湖泊四周，堆疊交錯出不一樣的層次，不論是鴨或鵝，優游自在的在湖上或岸邊游泳和乘涼，彷彿是踏進畫中的靜謐，那些不該有的煩惱瞬間隨著眼前的風景退去。
靜石園是座具有日式風格的庭園，有富春庭、慈孝亭、水琴窟、曲水亭、桃蘭亭、流觴亭、花庭等等，名字都相當的有詩意，園區裡還有瀑布、池水、奇石、小橋及綠意山林，像是古代隱居深山居士所住的地方，由於環境富有禪學意境，會有種置身日本寺廟的錯覺。
接著我們離開了靜石園，往另一邊的步道前進，一旁的樹洞又引起我的目光，橫跨的寬度正好可以容納一個人穿過。
光影搖晃著樹影姿意的穿梭在樹林間，周遭鮮綠的很清新，我們沐浴在森林裡享受難得的清閒，筆直的一棵棵杉木像是列隊式的歡迎每位旅人的到來，好像又闖進了一部電影的場景裡。
隨著步伐往前移動，發現一旁有好幾座木頭搭建的涼亭和步道，依著山勢而建立，陽光微微的灑落在木屋上，有種說不出口的奇幻感，原來這裡是森林童話步道，並將白雪公主與七個小矮人的童話故事意象編入步道中，我們從電影場景踏入了童話故事的場景裡，步道裡處處都充滿著驚喜，踏出的每一步不知道會有什麼樣的風景會迎接我們。
走過許多步道，還是容易陶醉在深山森林的氣息之中，那種與世隔絕的沉靜正是身為都市人所需要的氛圍，像是充電般又能洗滌了紛擾的心靈，還能順便運動一下(笑)。
這天是個大晴天，幸運的沒遇上午後雷陣雨，在藍天白雲的襯托下樹林綠的很有夏天的活力，但在大太陽底下曬了一陣子還是相當炎熱阿。
我們為了躲避炎熱的太陽，又趕緊回到樹蔭底下，走進了蕨園木棧道裡，矩形交錯的木棧道藉由高低差來欣賞森林中的景致，彷彿被大自然環抱著，清新的空氣與舒適宜人的溫度讓人好放鬆。
林間教室是許多小孩的表演舞台，也是大家稍作休息的空間，可以坐下來喝個水再出發，這裡的木棧道規劃得很有設計感，正好融入於自然原始的森林之中，我們都拍得很盡興，出口也在前方不遠處了，大致逛完一圈花了1.5個小時。
我們接著坐上了車子，經過一番熟睡之後被帶來了玉蘭茶園，除了賣茶之外，也有賣一些茶點、滷味以及風味餐。
「看起來沒什麼阿？就是普通的小店。」當我內心這樣想的時候，司機大哥已經跟茶園的人要了品茶的器具，準備要往茶園前進，當我們轉身往前邁進時，壯闊的風景才漸漸的出現在眼前。
「也太美了！」我忍不住在心裡讚嘆出來，原來我們要在涼亭愜意的泡茶，在清新的茶香環繞之下欣賞蘭陽溪和蘭陽平原的風景，也難怪被列為蘭陽十八景之一，真的太幸福了！
望著遠方小小的梯田還有房子、穿梭在山巒間的蘭陽溪，世界彷彿都變小了，一切都好不可思議。
涼亭二樓的視野也非常的遼闊，可以用180度的視角俯瞰蘭陽平原，只是在太陽西曬下還是會很熱，不然蠻想在這裡泡茶的(笑)。
「茶泡好囉！」拍照到一半被呼喚回涼亭喝茶，在這裡開水要自己燒、茶要自己泡，一切都要自助式，大學時期曾經做過關於茶的專題，對茶的瞭解已經隨著時間的逝去而模糊，卻依舊有種熟悉感。
「有沒有自己泡過茶？」司機大哥問，我們都搖搖頭，對於現在手搖飲普及的年代，要喝茶直接買現成的比較快(笑)，「變成冰的喝起來就像手搖飲店的茶耶！」聽到我脫口而出這句話，大家都忍不住笑了，司機大哥說這是冠軍茶哪能跟手搖飲店比，難怪會讓人忍不住一杯接著一杯喝，入口圓滑又甘甜的口感即使茶熱得發燙都會想喝完。
我們接著品嘗了茶凍和滷味，滑順爽口的茶凍有股淡淡的清香，當下午茶正好；由溫泉蛋、雞翅、雞爪組成的滷味拼盤則有煙燻香氣滷的相當入味，並帶點甘甜的滋味，讓舟車勞頓的我們瞬間胃口大開，在山上真的好適合吃滷味配茶(笑)，每一樣都比預期中還美味。
品完茶之後時間也不早了，我們準備啟程返回台北，在一整天的行程下來相當的充實，不論是童話風的森林系步道、還是壯闊宜人的茶園景致，都有遠離都市喧囂，來到另一處世外桃源的感覺，讓好久沒到深山的我，又再一次將煩惱拋諸於森林裡、還有遼闊的風景中。
下次，就給自己一個假期，去宜蘭走走吧！ 《本篇為邀約合作文，皆為真實體驗心得》
宜蘭City Tour｜北橫之珠 – 明池森林遊樂區
報名連結: https://bit.ly/2CnK7kg
官網: http://event.xinmedia.com/yilancitytour/
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Info.
明池國家森林遊樂區
地址: 宜蘭縣大同鄉英士村明池山莊1號
電話: (03) 989 – 4106
門票: 平假日全票/$95.$120 兒童/$60 優待票/$60
營業時間: 週一至週日 8:00 – 16:30
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玉蘭茶園
地址: 宜蘭縣大同鄉松羅村玉蘭路80號
電話: (03) 980 – 1896
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